《曼哈顿计划》讲述了 17 岁的保罗·斯蒂芬斯（克里斯托弗·科莱饰）和他的女友珍妮·安德曼（辛西娅·尼克松饰）是一位有抱负的记者，想要向社区通报位于纽约州伊萨卡家乡的秘密核设施。约翰·马修森博士（约翰·利思戈饰），据说是这个“药物研究工厂”的一名医生，实际上是一个核工厂，却与保罗的母亲伊丽莎白（吉尔·艾肯伯里饰）和保罗的朋友们产生了浪漫的关系。当马修森博士拜访保罗和珍妮时，他们偷走了钚并为纽约市的一个科学博览会制造了他们自己的原子弹。这部电影很有趣，有时甚至令人恐惧，展示了如果一个天才少年在互联网、出版书籍和非机密政府文件中找到所有可能的东西，真的可以为自己制造一枚核弹，那么会发生什么？科学博览会的一等奖或一等奖。