24 岁的离婚者贝蒂·普雷瑟 (Betty Preisser) 是一家服装制造商的接待员，她把一些办公室工作带回家，她的老板、56 岁的鳏夫杰里·金斯利 (Jerry Kingsley) 顺便过来帮忙。贝蒂是职业熟人，而非个人熟人，她向杰瑞讲述了她与音乐家乔治的无爱婚姻。杰瑞有一个已婚的女儿莉莲（Lillian），与她年龄相仿，还有一个对他非常保护的老处女妹妹伊芙琳（Evelyn）。 杰瑞鼓起勇气邀请贝蒂共进晚餐。他遇到了贝蒂的母亲穆勒夫人和妹妹爱丽丝，她们与贝蒂住在同一间公寓。他们的关系不断发展，但她声称不愿意与雇主约会。杰瑞想知道他们的年龄差异是否真的是造成这种不情愿的原因。尽管如此，他们之间的关系还是在五月至十二月发展起来。 两人的女性家庭成员都强烈反对。穆勒夫人称他为“肮脏的老头”，而杰瑞的姐姐称贝蒂为“财富猎人”，称他为傻瓜，尽管莉莲的丈夫杰克表示祝贺，但遭到了妻子的蔑视并导致他们争吵。同事沃尔特·洛克曼陷入了一段漫长而不幸的婚姻，他敦促杰瑞尽一切努力去寻找真正的幸福。 乔治回到镇上，试图说服贝蒂回到他身边。在软弱的时刻，他们进行了一次浪漫的幽会。贝蒂对此感到后悔，并向杰瑞解释说这对她来说毫无意义，但他感到很羞辱。杰瑞的妹妹看到杰瑞回家后变得多么沮丧。在他情绪最低落的时候，他得知沃尔特服用了过量的药，很可能是企图自杀。杰瑞认为这是一个信号，让他趁还能抓住生活中的快乐。他回到了贝蒂等待的怀抱中。